قد لا ينتبه كثيرون إلى نقص الحديد في بدايته، خاصة عندما تكون الأعراض بسيطة أو تظهر تدريجيًا. لكن مع انخفاض مخزون الحديد وتطور النقص، يمكن أن تبدأ علامات واضحة في الظهور، من بينها التعب والضعف والدوخة وضيق التنفس.
ولا يعني ظهور أحد هذه الأعراض بالضرورة الإصابة بنقص الحديد، إذ يمكن أن تكون لها أسباب أخرى. لذلك يبقى الفحص الطبي وتحاليل الدم الوسيلة الأدق لتحديد السبب.
ما أعراض نقص الحديد؟
يختلف تأثير نقص الحديد من شخص إلى آخر، كما قد لا تظهر أعراض واضحة في الحالات الخفيفة. ومع زيادة النقص، يمكن أن تظهر مجموعة من العلامات، أبرزها:
• الشعور بالتعب والإرهاق بصورة متكررة.
• الضعف وانخفاض القدرة على ممارسة الأنشطة المعتادة.
• الدوخة أو الشعور بخفة الرأس.
• الصداع.
• شحوب الجلد.
• ضيق التنفس، خاصة مع المجهود.
• سرعة ضربات القلب أو الشعور بخفقان.
• برودة اليدين والقدمين.
• ضعف الأظافر أو سهولة تكسرها.
• التهاب أو ألم اللسان.
• متلازمة تململ الساقين لدى بعض الأشخاص.
علامة غريبة قد ترتبط بنقص الحديد
من العلامات التي قد تبدو غير معتادة الرغبة في تناول أشياء ليست طعامًا، مثل الثلج أو التراب أو مواد أخرى غير غذائية، وهي حالة تُعرف باسم «بيكا».
وتشير المصادر الطبية إلى أن هذه الرغبة قد تظهر مع نقص الحديد، لكنها ليست علامة خاصة به وحده، ولذلك تحتاج إلى تقييم طبي لمعرفة السبب.
لماذا يحدث نقص الحديد؟
يحتاج الجسم إلى الحديد لإنتاج الهيموجلوبين، وهو البروتين الموجود في خلايا الدم الحمراء والمسؤول عن حمل الأكسجين إلى أنسجة الجسم.
وقد يحدث نقص الحديد بسبب عدم الحصول على كمية كافية منه من الطعام، أو بسبب فقدان الدم، أو نتيجة ضعف امتصاص الحديد في الجهاز الهضمي. كما تزداد احتياجات الجسم إلى الحديد خلال الحمل.
ومن أسباب فقدان الحديد أيضًا غزارة الدورة الشهرية، بينما قد يرتبط فقدان الدم لدى بعض الأشخاص بمشكلات في الجهاز الهضمي، لذلك لا ينبغي الاكتفاء بعلاج نقص الحديد دون البحث عن سببه.
كيف يتم الكشف عن نقص الحديد؟
يمكن للطبيب الاستعانة بتحليل صورة الدم الكاملة، إلى جانب تحاليل أخرى لتقييم مستوى الحديد ومخزونه في الجسم.
ويعد تحليل «الفيريتين» من الفحوص المستخدمة لتقييم مخزون الحديد، إذ يقيس مستوى البروتين الذي يخزن الحديد داخل الخلايا. وتُفسر النتيجة وفق الحالة الصحية ونطاقات المختبر، لذلك لا ينبغي قراءة النتيجة بمعزل عن تقييم الطبيب.
هل يمكن علاج نقص الحديد بالطعام؟
يمكن الحصول على الحديد من مجموعة متنوعة من الأطعمة، من بينها اللحوم والأسماك والدواجن والبقوليات مثل العدس والفاصوليا والحمص، إضافة إلى بعض الخضراوات الورقية والحبوب الكاملة.
كما يساعد تناول مصادر فيتامين «C» مع الأطعمة الغنية بالحديد على تحسين امتصاص الحديد، ومن أمثلتها البرتقال والفراولة والطماطم والبروكلي.
لكن النظام الغذائي وحده قد لا يكون كافيًا في بعض حالات نقص الحديد أو الأنيميا، وقد يوصي الطبيب بمكملات الحديد وفقًا لنتائج الفحوص والسبب وراء النقص.
متى تحتاج إلى استشارة الطبيب؟
إذا كان التعب أو الدوخة أو ضيق التنفس متكررًا ولا تعرف سببه، فمن الأفضل مراجعة الطبيب بدل افتراض أن نقص الحديد هو السبب.
كما يجب الانتباه إلى وجود دم في البراز أو براز أسود، أو غزارة غير معتادة في الدورة الشهرية، لأن فقدان الدم قد يكون أحد أسباب نقص الحديد ويحتاج إلى معرفة مصدره.
ولا يُنصح بتناول مكملات الحديد من تلقاء نفسك؛ فزيادة الحديد في الجسم قد تكون ضارة، وقد تتسبب المكملات في آثار جانبية مثل الغثيان والإمساك، كما أن العلاج الصحيح يتطلب تحديد سبب النقص أولًا.
وفي النهاية، قد تبدو أعراض نقص الحديد بسيطة في البداية، لكن استمرارها يستحق الانتباه، خاصة إذا أثرت على النشاط اليومي أو صاحبتها أعراض مثل ضيق التنفس والدوخة والخفقان. والفحص الطبي يظل الطريق الأفضل للتأكد من السبب والحصول على العلاج المناسب.
