دخل الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ومنافسته اليمينية المتطرفة مارين لوبان وجها لوجه في نقاش تلفزيوني عنيف، سعيا للتأثير على الناخبين المترددين قبل أيام فقط من الجولة الثانية والأخيرة من الانتخابات الرئاسية يوم الأحد.
يتقدم ماكرون بقوة في استطلاعات الرأي قبل جولة الإعادة في 24 أبريل، لكن حلفاءه السياسيين حذروا من الرضا عن الذات.
كانت زعيمة اليمين المتطرف قد أجلت جدول أعمالها هذا الأسبوع للتركيز على الاستعداد للمواجهة، على أمل تجنب تكرار الفشل الذريع في مناظرة 2017 الذي أنهى آمالها في تحقيق فوز مفاجئ قبل خمس سنوات.
ماكرون هاجم خصمه بسبب علاقاتها بروسيا، كما اتهم لوبان أنها ترغب في تجريد النساء المسلمات من حقهن في ارتداء الحجاب في الأماكن العامة.
مع العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا التي تطغى على الحملة الانتخابية، ركز ماكرون مرارًا وتكرارًا على قرض قيمته 9 ملايين يورو حصل عليه حزب لوبان من بنك تشيكي روسي في عام 2014، بحجة أنه بسبب هذا الدين ستكون يديها مقيدتين عند التعامل مع الكرملين، وقال: “أنت تعتمدين على الحكومة الروسية و على السيد بوتين. فعندما تتحدثين إلى روسيا، فأنت تتحدث إلى مصرفيك.”
لوبان شعرت بالاستياء من الإيحاء بأنها مدينة بالفضل لموسكو، بحجة أن حزبها أخذ القرض فقط لأن البنوك الفرنسية رفضت إقراضها. كما قالت: “أنا امرأة حرة تمامًا وكاملة”.
وجاء الاشتباك بعد ساعات فقط من إثارة زعيم المعارضة الروسي المسجون أليكسي نافالني قضية الإعارة على تويتر، وحث الناخبين على دعم ماكرون وزعم أن لوبان وثيقة الصلة بروسيا.
و في سياق منفصل عن روسيا، جاء الاشتباك الحاد الآخر عندما أكدت لوبان أنها ستمنع النساء المسلمات من ارتداء الحجاب في الأماكن العامة.
ماكرون أعرب عن قلقه، معتبرا أن مثل هذه الخطة تتعارض مع القواعد العلمانية الفرنسية وستشعل “حربا أهلية” في الدولة التي تضم أكبر عدد من المسلمين في أوروبا الغربية.
بعد فترة وجيزة من المناظرة، أظهر استطلاع للرأي أجرته شركة Elabe أن 59٪ من المشاهدين وجدوا أن ماكرون هو الأكثر إقناعًا، بينما يستعد 39٪ للتصويت لمنافسته.
صحيفة لو باريزيان الفرنسية اليومية كتبت: “ماكرون يشن الهجوم، ولوبان في موقف دفاعي”.
أيضا، ظهرت على الصفحة الأولى من ليبيراتيون (Libération) ذات الميول اليسارية لقطة مقرّبة للوبان بعنوان “ما زالت أقل من مستوى المهمة”، على الرغم من أن الصحيفة وصفت أيضًا ماكرون بأنه “متعجرف”.
لوبان، و في مسيرتها الثالثة للرئاسة، أمضت السنوات الخمس الماضية وهي تحاول محو ذكريات أدائها في المناظرة المخزية في عام 2017 – والتي اعترفت حتى هي بأنها كانت فاشلة. فعندها، حاولت الزعيمة اليمينية زعزعة استقرار ماكرون الوسطي الذي لم تكن لديه خبرة كافية آنذاك بوابل من الهجمات والاتهامات- بما في ذلك الادعاء الذي لا أساس له من أن ماكرون “ربما” يمتلك حسابًا مصرفيًا خارجيًا في جزر الباهاما.
لكن الاستراتيجية جاءت بنتائج عكسية بشكل مذهل حيث تمسك ماكرون بموقفه وكشف مرارًا عن عيوب في برنامج سياسة خصمه.
