طلبت السلطات النيوزيلاندية من أستراليا تغيير علمها، متهما إياها بتقليد تصميم علم بلادها، وذلك في ظل توتر العلاقات بين دولتين حليفتين.

وأشار ونستون بيترز، القائم بأعمال رئيسة وزراء نيوزيلندا جاسيندا أرديرن لحين عودتها من إجازة أمومة، في لقاء مع تلفزيون بلاده، إلى أن علم بلاده موجود منذ وقت طويل، وأن أستراليا قلدته، وأنه يجب عليها تغييره.

ويحمل علما البلدين شكل علم المملكة المتحدة، كمستعمرتين بريطانيتين سابقتين، والاختلاف الوحيد هو أن علم نيوزيلندا عليه 4 نجوم حمراء بينما الأسترالي به 6 نجوم بيضاء، ما يجعلهما متشابهين على نحو يسبب التباسا للكثيرين.

وبدأت نيوزيلندا رسميا استخدام علمها في عام 1903، بينما لم تستخدم استراليا علمها الحالي إلا في 1952، أي بعد نيوزيلندا بـ49 عاما، إلا أنها كانت قد بدأت في عام 1901 استخدام تصميم مماثل بخلفية حمراء.

يذكر أن البلدين تبادلا انتقادات لاذعة مؤخرا بسبب ترحيل أستراليا عددا كبيرا من مواطني نيوزيلندا بعد فشلهم في “اختبار الشخصية” الذي تجريه أستراليا لأي شخص لديه سجل إجرامي أو تعتبره مصدر تهديد لها.