يعتبر حساس الكرنك من أبرز الحساسات التي تتواجد في السيارات، وتتلخص وظيفته في نقل معلومات عن سرعة عمود الكرنك إلى كمبيوتر السيارة لكي يتم تحديد الوقت الصحيح لإطلاق الشرار من البواجي إلى غرفة الاحتراق داخل المحرك لبدء عملية الاشتعال بين الوقود والهواء، لكي يتم توليد الطاقة لحركة السيارة.
وتتعدد الأسباب التي تؤدي إلى تلف حساس الكرنك، منها إذا تعرض لحرارة وضغوطات شديدة، أو إذا تعرض للمياه، أو إذا انتهى عمره الافتراضي، أو بسبب عدم إحكام مقبس توصيل الحساس، أو قطع بأحد أسلاكه، أو بسبب تسريب زيت من مبرد الزيت أعلى الحساس، أو عطل بكنترول المحرك.
وإذا تعرض هذا الحساس للتلف، فإنه سيعطي كمبيوتر السيارة قراءات غير صحيحة، وبالتالي يبدأ الكمبيوتر بدوره في إعطاء إشارات خاطئة، ما يسبب العديد من المشاكل والأعطال لمحرك السيارة.
أما عن المؤشرات التي تدل على تعرض الحساس للتلف، فهي الشعور بضعف أداء المحرك أثناء السيارة، وظهور اهتزازات وارتجاج للسيارة أثناء السير، وإصابة السيارة بالتقطيع، وتأخر استجابة المحرك في الدوران، وفي بعض الأحيان يتوقف محرك السيارة نهائيا عن الدوران.
